RoHS: Was EU-Hersteller über die Richtlinie zur Beschränkung gefährlicher Stoffe (RoHS) wissen müssen

RoHS – die RoHS-Richtlinie zur Beschränkung der Verwendung bestimmter gefährlicher Stoffe in Elektro- und Elektronikgeräten (Richtlinie 2011/65/EU) – beschränkt die Verwendung von zehn gefährlichen Stoffen in Elektro- und Elektronikgeräten (EEE), die in der Europäischen Union (EU) verkauft werden. Die Richtlinie (EU) 2025/2456 des Europäischen Parlaments und des Rates ist am 1. Januar 2026 in Kraft getreten und überträgt die wissenschaftlichen und technischen Bewertungsaufgaben der Richtlinie ab dem 13. August 2027 an die Europäische Chemikalienagentur (ECHA).

Für alle, die EEE auf den EU-Markt bringen, ist die Einhaltung von RoHS nicht optional. Dieser Leitfaden erklärt, was RoHS tatsächlich einschränkt, wie RoHS 3 die Regeln verändert hat, was „RoHS-konform“ bedeutet, und warum Lieferketten-Daten – nicht die Regulierung selbst – der eigentlich schwierige Teil der Compliance sind.

Was ist RoHS?

RoHS ist formal die Richtlinie 2011/65/EU, oft „RoHS 2“ genannt. Sie beschränkt gefährliche Stoffe in EEE, um die Gesundheit von Menschen und die Umwelt über Herstellung, Nutzung und Entsorgung hinweg zu schützen.

Der Anwendungsbereich der Richtlinie umfasst elf EEE-Kategorien, von Großgeräten für den Haushalt bis hin zu Medizinprodukten, und erstreckt sich auch auf Komponenten wie Kabel innerhalb dieser Geräte. Geräte mit eingebauten Batterien können sowohl unter RoHS als auch unter die EU-Batterieverordnung fallen, und die Entsorgung am Ende der Lebensdauer hängt direkt mit dem umfassenderen E-Waste- und WEEE-Rahmenwerk für Recycling zusammen.

Welche 10 Stoffe schränkt RoHS ein?

RoHS in der Elektronik läuft auf zehn Stoffe hinaus, aufgeteilt in zwei Gruppen: vier Schwermetalle und zwei Flammschutzmittel aus der ursprünglichen Richtlinie, plus vier unter RoHS 3 hinzugefügte Phthalate. Jeder Stoff hat laut Europäischer Kommission einen maximalen Konzentrationswert pro homogenem Werkstoff.

Die 10 durch RoHS beschränkten Stoffe nach Gruppe und maximalem Konzentrationswert pro homogenem Werkstoff.

Diese Grenzwerte gelten pro homogenem Werkstoff, nicht pro Endprodukt. Ein einzelnes Bauteil kann mehrere homogene Werkstoffe enthalten, und jeder muss unabhängig unter dem Schwellenwert bleiben – eine Herausforderung, die sich über eine vollständige Stückliste (Bill of Materials, BOM) hinweg vervielfacht.

RoHS vs. RoHS 3: Was hat sich tatsächlich geändert?

Ein verbreitetes Missverständnis ist, dass RoHS 3 ein eigenständiges Gesetz sei. Das ist nicht der Fall. RoHS 3 bezeichnet die Richtlinie (EU) 2015/863, die die bestehenden Vorschriften um die vier oben genannten Phthalate ergänzt hat und die Stoffliste damit von sechs auf zehn erweitert hat.

Für Produkte, die bereits mit den ursprünglichen sechs Stoffen konform waren, bedeutete RoHS 3 eine Anpassung und Neubewertung der Formulierungen gegenüber den neuen Phthalat-Grenzwerten. Und die ab August 2027 wirksame Verlagerung der Ausnahme- und Stoffprüfverfahren an die ECHA legt den Prozess für jede künftige Aktualisierung fest – manchmal informell als mögliches „RoHS 4“ bezeichnet. Wie RoHS mit der Chemikalienregistrierung im weiteren Sinne zusammenhängt, erfahren Sie in unserem Artikel zur EU-REACH-Verordnung.

Die regulatorische Zeitleiste von RoHS: von der ursprünglichen Richtlinie mit sechs Stoffen bis zur Verlagerung der Ausnahme- und Stoffprüfverfahren an die ECHA im Jahr 2027.

Wer muss RoHS einhalten, und was bedeutet „RoHS-konform“?

Die Pflicht zur RoHS-Konformität gilt für Unternehmen als Hersteller, Importeure und Vertreiber, die EEE auf den EU-Markt bringen – einschließlich Verkäufern mit Sitz außerhalb der EU. In der Praxis bedeutet „RoHS-konform“, dass jeder homogene Werkstoff unter seinem Schwellenwert bleibt oder eine gültige Ausnahme greift.

Ausnahmen (im Anhang der Richtlinie gelistet) bestehen für Fälle, in denen eine Substitution technisch noch nicht möglich ist, etwa bei Blei in bestimmten Loten mit hohem Schmelzpunkt. Ein bemerkenswerter Sonderfall: Bauteile, die in Fahrzeuge eingebaut sind, fallen in der Regel unter die ELV-Richtlinie statt unter RoHS – eine Unterscheidung, die unser Artikel zur Regulatorischen Compliance in der Automobilindustrie genauer beleuchtet.

RoHS-Zertifizierung und -Erklärung: Wie weisen Sie Konformität nach?

RoHS kennt kein zentrales Zertifikat und keine einzelne Zertifizierungsstelle. Die Konformität beruht auf Selbsterklärung, technischer Dokumentation und Stoffprüfungen, in der Regel nach den IEC-62321-Prüfverfahren für die zehn eingeschränkten Stoffe.

Die Konformitätserklärung (oft auch RoHS-Erklärung genannt) ist das Dokument, das dieses Gewicht gegenüber Kunden und Marktaufsichtsbehörden trägt. Es lohnt sich, zwei verwandte, aber unterschiedliche Anforderungen zu trennen: RoHS und CE-Kennzeichnung. RoHS ist eine von mehreren rechtlichen Anforderungen hinter der CE-Kennzeichnung, nicht ein Synonym dafür.

Wo RoHS-Compliance wirklich schwierig wird: Lieferketten-Daten

Die Liste der eingeschränkten Stoffe ändert sich nur selten. Wirklich schwierig ist es, genaue und aktuelle Stoffdaten über eine mehrstufige Lieferkette hinweg zu erfassen – besonders da sich Bauteile, Lieferanten und Formulierungen im Laufe der Zeit verändern.

Die eigentlich entscheidende Frage lautet nicht „Sind wir heute konform?“, sondern „Können wir das auch belegen und aufrechterhalten, wenn sich unsere Stückliste weiterentwickelt?“ Das hängt direkt mit der ECHA-SCIP-Datenbank zusammen, einer angrenzenden EU-Meldepflicht, die auf denselben zugrunde liegenden Materialdaten basiert.

China RoHS und andere regionale Varianten

RoHS in der Elektronik ist nicht nur ein EU-Konzept. China RoHS 2 setzt auf Kennzeichnung und Offenlegung statt auf das EU-Modell aus Schwellenwerten und Ausnahmen – Hersteller müssen eingeschränkte Stoffe für ihre Produkte deklarieren, statt die Konformität vorab zu zertifizieren.

Andere Märkte verfolgen vergleichbare, aber eigenständige Ansätze:

• Südkorea: beschränkt dieselben Kernstoffe bei ähnlichen Schwellenwerten über eine eigene Ressourcen-Recycling-Gesetzgebung.

• Indien: wendet EU-angeglichene Stoffgrenzwerte mit einem breiteren Satz an Anwendungsausnahmen an.

• Japan: nutzt das J-MOSS-Kennzeichnungssystem (JIS C 0950), das die ursprünglichen sechs Stoffe für einen engeren Kreis an Produktkategorien abdeckt als EU-RoHS.

Die Kernaussage für weltweit tätige Hersteller: RoHS-konform in der EU zu sein, bedeutet nicht automatisch, auch anderswo konform zu sein. Die Verfolgung mehrerer Richtlinien und Vorschriften mit länderspezifischer Dokumentation gehört zum Geschäft in diesen Märkten dazu.

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